  Dança do Leão (Mou Si - 舞獅) é uma reconhecida tradição do folclore Chinês e é parte
importante de uma tradicional escola de Kung Fu. É parte essencial
das festividades e comemorações chinesas e tem grande
importância em eventos como casamentos, inaugurações de
negócios etc. Geralmente é realizada por escolas de Kung Fu nesses tipos de eventos para espantar os
maus espíritos, trazer muita sorte, felicidade e
prosperidade.
A Dança do Leão representa o espírito de uma escola de Kung Fu,
realizada por seus membros. Nenhuma escola tradicional
de Kung Fu é considerada completa sem uma equipe
de Dança do Leão. Juntamente com a arte marcial,
a Dança do Leão vem sendo passada de mestre para
discípulo há séculos. As habilidades necessárias para as
apresentações incluem força, resistência, flexibilidade,
equilíbrio, e a habilidade de visualizar e improvisar
movimentos expressivos. A pesada cabeça do leão requer
um praticante com braços e ombros fortes, e a
movimentação de pernas inclui as mais variadas posturas
e chutes do Kung Fu. A pessoa que fica na cauda
permanece com as costas inclinadas a maior parte do
tempo, o que requer pernas e costas muito fortes.
Embora nunca tenham
existido verdadeiros leões na China, o leão e a tradição
da Dança do Leão fazem parte da história e da
cultura chinesa há milhares de anos. Os leões chineses
se parecem muito pouco com um leão real mas, entretanto,
tem grande importância no folclore chinês. Na cultura
tradicional chinesa, estes são vistos como criaturas
pacíficas e comumente considerados como animais divinos,
de nobreza e dignidade. Ao longo da história chinesa, o
leão tem sido usado para simbolizar força, coragem e
sabedoria.
A Dança do Leão tem
uma história muito longa. O primeiro registro de uma
apresentação de uma forma arcaica de Dança do Leão data das dinastias Qin - 秦 e Han - 漢 (300 a.C.). Entretanto
existem muitas diferentes história e mitos sobre como e
quando se originou, e não existem registros históricos
exatos sobre seu nascimento.
Uma das histórias mais
populares coloca a origem da Dança do Leão na
dinastia Tang - 唐 (618 - 907 d.C.). De acordo com a lenda, o
imperador da época teve um estranho sonho numa noite.
Neste sonho, uma estranha criatura (leão) salvou sua
vida e o levou para um lugar seguro. No dia seguinte,
desejando saber que criatura era aquela e qual o
significado de seu sonho, o imperador reuniu seus
ministros e descreveu seu sonho. Um deles explicou ao
imperador que aquela estranha criatura era semelhante a
um animal do ocidente (leão). O Imperador ordenou aos
ministros que criassem um modelo desse leão, e por ter
salvo sua vida em seu sonho, o leão se tornou símbolo de
sorte, felicidade e prosperidade.
 Outra
história conta sobre um leão que freqüentemente
aterrorizava uma pequena vila na China. Para cessar com
os ataques da besta, os moradores se juntavam batendo
potes e panelas para fazer um barulho tão alto que
espantasse a fera. Ainda se conta que alguns moradores
da vila se vestiam com uma fantasia que parecia um leão.
Eventualmente seus truques funcionavam e o leão
desaparecia. Outra versão dessa mesma história conta que
os moradores não sabiam como parar os ataques do leão,
então foram consultar um monge budista para obter ajuda.
Este monge teria domado o leão, que passou a ser o
protetor da vila. O Monge é geralmente representado pelo
Buda com cabeça grande (dai to fut), visto nas
apresentações de Dança do Leão do Sul da China.
Esta outra versão é
considerada mais mitológica. Ela conta que o leão nasceu
no Céu. A lenda diz que o animal era muito travesso e
pregava peças, portanto criava muitos problemas para
todos. Numa ocasião ele resolveu pregar uma peça no
Imperador de Jade. Por causa de sua travessura, o
Imperador ficou furioso e matou o leão, cortando sua
cabeça e separando-a do corpo. O Imperador de Jade então
jogou a cabeça e o corpo do leão na Terra para
apodrecer. Entretanto, não muito depois deste incidente,
Kwan Yin - 觀音 (Deusa da Misericórdia) sentiu pena do leão e
decidiu ajudá-lo. Com uma longa faixa vermelha, ela
amarrou a cabeça do leão de volta ao seu corpo e o
trouxe de novamente à vida. Essa faixa vermelha aparece
até hoje nos leões chineses e se diz que tem a
habilidade de evitar os maus espíritos. Kwan Yin ainda
deu ao leão um chifre para lutar e um espelho para
espantar os espíritos ruins. | 
